París reunirá a trece cocineros de nueve países europeos en la semifinal de la IX edición del certamen internacional Chef Balfegó, uno de los más importantes de Europa y que reconoce la capacidad de los chefs para explorar las posibilidades gastronómicas del atún rojo.

Chef Balfegó

Chef Balfegó es el primer certamen internacional dedicado íntegramente al atún rojo. De carácter profesional, el concurso nace con el objetivo de descubrir e impulsar nuevos talentos de la gastronomía capaces de reinterpretar este producto desde una mirada contemporánea, combinando rigor técnico, creatividad y sensibilidad hacia la sostenibilidad. A través de sus distintas fases, el certamen reúne a cocineros de referencia y nuevas promesas de la alta cocina internacional en torno a un ingrediente que ofrece múltiples posibilidades culinarias y que constituye el eje de la filosofía gastronómica de Balfegó.

Chef Balfegó 2026

• Trece chefs de nueve países europeos, que suman 13 estrellas Michelin, competirán el 26 de octubre en París en el certamen que sitúa el atún rojo Balfegó en el centro de la creatividad gastronómica
• Los ocho seleccionados se unirán en la gran final del 30 de noviembre en Madrid a los cuatro chefs españoles que ya tienen asegurada su plaza.
• Un jurado compuesto por seis chefs de prestigio internacional, al frente de restaurantes que suman 16 estrellas Michelin, elegirá a los ocho semifinalistas que competirán en la final de Madrid.

La jornada arrancará por la mañana en Le Cordon Bleu París, donde los trece semifinalistas cocinarán sus propuestas con el atún rojo Balfegó como protagonista. La competición reunirá a profesionales vinculados a restaurantes que suman hasta 13 estrellas Michelin y permitirá descubrir distintas formas de interpretar un mismo producto desde la técnica, la creatividad y la identidad culinaria de cada participante. Al término de las pruebas, el jurado seleccionará a los ocho chefs que completarán el cartel de la gran final, prevista para el 30 de noviembre en Le Cordon Bleu Madrid.

Por la noche, el certamen se trasladará a NewCap Center, que acogerá la gala de entrega de premios y un cóctel de la mano de Tunateca Balfegó. Una cita para celebrar el talento reunido en París y dar a conocer a los cocineros que continuarán su camino hacia el título internacional.

Trece chefs, nueve países y una misma pasión por el atún rojo

La selección reúne representantes de Reino Unido, Italia, Austria, Grecia, Alemania, Portugal, Polonia, Países Bajos y Francia. Los trece semifinalistas son:
• Alexandros Loulourgas, Zephyr (Reino Unido).
• Claudio Ferrante, Quellenhof Gourmetstube 1897* (Italia).
• Davide Polli, Pramerl and the Wolf* (Austria).
• Grigoris Apostolou, Ikizen Sushi Bar (Grecia).
• Jan Nachtigall, Kettner’s Kamota* (Alemania).
• Marcel Odlas, Vila Joya** (Portugal).
• Martin Giménez, Tuna (Polonia).
• Michael Corpel, Restaurant De Moerbei* (Países Bajos).
• Osiris Geronimo, La Rei Natura by Michelangelo Mammoliti*** (Italia).
• Siebe Messing, Orangerie De Pol (Países Bajos).
• Thies Henkel, Tante Anna* (Alemania).
• Thomas Cagna, Le Wauthier By Cagna (Francia).
• Tobias Günther, Haerlin*** (Alemania).

La diversidad de procedencias y estilos convierte la semifinal en un escaparate de la gastronomía europea contemporánea. Todos comparten un mismo reto: demostrar su dominio del atún rojo Balfegó y su capacidad para llevarlo a nuevas dimensiones gastronómicas, poniendo en valor tanto las cualidades del producto como las posibilidades que ofrece a la creatividad culinaria.

El camino hacia la gran final de Madrid

Los ocho chefs seleccionados en París se unirán a los cuatro representantes españoles que ya obtuvieron su plaza tras el proceso de selección nacional: Alberto Montes, de Atrio*** (Cáceres); Ariel Munguía, de Canfranc Express* (Huesca); Israel Moreno, de Ayalga* (Ribadesella, Asturias), y Luca Perna, de Enigma** (Barcelona).

Los doce finalistas se medirán el 30 de noviembre en Le Cordon Bleu Madrid, donde el certamen culminará con la elección del nuevo Chef Balfegó. El ganador sucederá al alemán Franz-Josef Unterlechner, del restaurante Schwarzreiter de Múnich, vencedor de la edición de 2025.

Un jurado de altura que suma 16 estrellas Michelin

La semifinal contará con un jurado integrado por seis figuras de la alta cocina europea, con una trayectoria consolidada en el certamen y al frente de restaurantes reconocidos con estrellas Michelin. La composición reúne distintas tradiciones y sensibilidades culinarias, desde la cocina creativa con influencias internacionales hasta la defensa del producto marino y la reinterpretación contemporánea de las respectivas culturas gastronómicas.

Paolo Casagrande, al frente de la cocina de Lasarte*** (Barcelona, España), el restaurante de Martín Berasategui, destaca por una cocina elegante y exigente que ha contribuido a consolidar la identidad de una de las grandes casas de la alta gastronomía en España.

Daniel Schimkowitsch, al frente de L.A. Jordan*** (Deidesheim, Alemania), llega a esta edición tras alcanzar la tercera estrella Michelin en 2026. Su cocina creativa y depurada incorpora influencias japonesas y sitúa el producto en el centro de composiciones de gran precisión.

Christopher Coutanceau, del restaurante homónimo Christopher Coutanceau*** (La Rochelle, Francia), es uno de los grandes representantes de la cocina marinera francesa. Su identidad como cuisinier-pêcheur —cocinero y pescador— está estrechamente ligada al océano y a la defensa de una pesca sostenible.

Viki Geunes, chef de Zilte*** (Amberes, Bélgica), desarrolla una cocina creativa que combina el respeto por la esencia del producto con técnicas precisas, equilibrio de sabores y una búsqueda constante de experiencias gastronómicas singulares.

José Avillez, chef de Belcanto** (Lisboa, Portugal), es una de las figuras fundamentales de la renovación de la cocina portuguesa. Su propuesta contemporánea parte del patrimonio culinario del país, sus productos y su memoria gastronómica para reinterpretarlos desde una mirada personal.

Salvatore Elefante, vinculado a L’Olivo** (Capri, Italia), aporta la tradición gastronómica italiana y mediterránea a un jurado que reúne distintas sensibilidades culinarias europeas.

Los seis chefs conocen de primera mano la dinámica y las exigencias de Chef Balfegó, al haber participado anteriormente como jurados en distintas fases del concurso. Schimkowitsch, Coutanceau y Geunes ya formaron parte de la semifinal europea celebrada en París en 2025; Casagrande ha participado en diferentes etapas del certamen, incluidas la semifinal europea y la final de Madrid. Elefante formó parte de la semifinal italiana, mientras que Avillez, que se incorpora por primera vez al jurado de la fase europea, ya había participado en la semifinal portuguesa.

Su experiencia permitirá evaluar las propuestas de los semifinalistas desde perspectivas complementarias, atendiendo al dominio técnico, la creatividad y la capacidad de interpretar el atún rojo Balfegó como ingrediente protagonista de una propuesta gastronómica con identidad.

Balfegó

Los Balfegó son una gran familia de pescadores de L’Ametlla de Mar (Tarragona). En los años 80, como auténticos visionarios, decidieron apostar por la pesquería del atún rojo y, tras años de esfuerzo, han conseguido dar un giro a la pesca tradicional de esta especie hasta convertirse en la compañía líder mundial en captura, pesca, estudio, comercialización y divulgación del atún rojo.

Los atunes rojos de Balfegó viven en piscinas frente a la costa de L’Ametlla de Mar (Tarragona) durante un máximo de un año y son alimentados exclusivamente con pescado salvaje. Su afán por alcanzar la excelencia de su producto los ha llevado a ser la única empresa del mundo que extrae los atunes del mar en su punto óptimo de grasa, bajo demanda de los clientes. El método de extracción que emplean garantiza un producto libre de estrés, obteniendo un producto de un valor gastronómico excelente, presente en los mejores restaurantes del planeta.